Ученые провели тесты, которые показали, что Стоунхендж сделан из почти неразрушимого древнего материала

Редкий образец керна, извлеченный много лет назад, содержит кварц, который не разрушается и не крошится.

Сара Касконе, 13 августа 2021 г.

Давно потерянная часть памятника Стоунхендж в Англии помогает экспертам понять загадочную доисторическую структуру. Анализ образца керна, взятого из одной из массивных плит этого места, позволяет предположить, что геохимический состав камня, возможно, сделал его уникальным, способным выдержать испытание временем.

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Plos One, камни, состоящие на 99,7 процентов из кристаллов кварца, практически неразрушимы.

«Теперь у нас есть хорошее представление о том, почему этот материал до сих пор стоит там», — рассказал Business Insider соавтор исследования Дэвид Нэш, профессор физической географии в Брайтонском университете. «Камень невероятно прочный — он действительно устойчив к эрозии и погодным условиям».

Исследование стало возможным благодаря бывшему огранщику алмазов Роберту Филлипсу, который умер в прошлом году. В 1958 году он проводил ремонтные работы в Стоунхендже, просверлив Камень 58, чтобы восстановить упавший трилитон из трех камней.

LM Van Moppes (Diamond Tools) Ltd., изображение добычи керна на Камне 58 Стоунхенджа в 1958 году. С разрешения Льюиса Филлипса, лицензия Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0.

Когда работа была завершена, Филлипсу разрешили оставить один из цилиндрических кернов высотой три с половиной фута в качестве сувенира. Он вернул его 60 лет спустя, открыв новые возможности для исследования происхождения Стоунхенджа — брать новые образцы из охраняемого памятника запрещено. Экспертам удалось провести разрушительные испытания на половине образца.

«Получение доступа к керну, пробуренному из Камня 58, было во многом Святым Граалем для наших исследований», — сказал Нэш в своем заявлении. «Чрезвычайно редко у ученого появляется возможность работать с образцами такого национального и международного значения».

Рабочие компании LM Van Moppes (Diamond Tools) Ltd., в том числе Роберт Филлипс (слева), бурили скважину, чтобы извлечь ядра сарсенового камня из Камня 58 в Стоунхендже в 1958 году. Фотография любезно предоставлена ​​Льюисом Филлипсом, лицензия Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0.

Работая с экспертами из Британской геологической службы, English Heritage и Музея естественной истории в Лондоне, Нэш подверг «Ядро Филлипа», как оно известно, а также второй образец из музея Солсбери в Англии, рентгеновскому и компьютерному сканированию. , рассматривая их под микроскопом. То, что они увидели, было крошечными зернами кварца, расположенными в невероятно прочной взаимосвязанной матрице кристаллов, представляющей собой идеальный строительный материал.

«Эти цементы невероятно прочные. Мне было интересно, могли ли строители Стоунхенджа рассказать что-нибудь о свойствах камня и не только выбрать самые близкие и самые большие валуны, но и те, которые с наибольшей вероятностью выдержат испытание временем», — рассказал Нэш журналу Science Alert.

На микроскопическом изображении образца камня 58 Стоунхенджа видна плотно переплетенная мозаика кристаллов кварца. Контуры зерен кварцевого песка указаны стрелками. Фотография предоставлена ​​попечителями Музея естественной истории.

Геохимически образец Камня 58 соответствует 50 из 52 оставшихся сарценов, поэтому любые результаты, полученные из кернов, вероятно, применимы к подавляющему большинству памятников. Особый вид камня называется силкретом и образуется в результате вымывания грунтовых вод через погребенные отложения, сообщает Reuters.

Датирование показало, что камни в основном состояли из эродированных отложений палеогенового периода, от 66 до 23 миллионов лет назад.

Геоморфолог из Брайтонского университета Дэвид Нэш исследует образец керна, извлеченный из Стоунхенджа во время ремонта в 1950-х годах. Фото Сэма Фроста, любезно предоставлено English Heritage.

Но они также включают гораздо более древний материал мезозойской эры, произошедшей между 252 и 66 миллионами лет назад, и мезопротерозойской эры, произошедшей поразительно 1–1,6 миллиарда лет назад.

Ядро Филиппа уже позволило Нэшу и его команде разгадать одну из самых непреходящих загадок Стоунхенджа: происхождение его монолитных камней.